按路基处理的作用机理，大致分为：土质改良、土的置换、土的补强三类。

土质改良是指用机械（力学）的、化学、电、热等手段增加路基土的密度，或使路基土固结，这一方法是尽可能地利用原有路基。土的置换是将软土层换填为良质土如砂垫层等。

土的补强是采用薄膜、绳网、板桩等约束住路基土，或者在土中放入抗拉强度高的补强材料形成复合路基以加强和改善路基土的剪切特性